电鳗不是鳗鱼，属于裸背电鳗科的鳗形南美鱼类，它在生物分类上和鲶鱼更为接近，都置于骨鳔总目之下。
电鳗行动比较缓慢，在缓流的淡水水体中栖息，有时上浮水面，吞入空气，来呼吸。体长有2.5公尺，体重有20千克，整体是圆柱形，体表光滑没有鳞，背部是黑色，腹部是橙黄色。背鳍、尾鳍都退化，但占体全长近4/5的尾，在下缘有一长形臀鳍，靠臀鳍的拨动来游动。
电鳗一般在夜间捕食，吃小鱼、蟹、虾、甲壳动物和水生昆虫，也吃动物腐败尸体。电鳗捕食的时候，首先会悄悄地游近鱼群，之后连续释放出电流，被电击的鱼就会马上晕厥过去，身体僵直，电鳗就会乘机吃了它们。
