1941年5月7日，中条山外围日军在航空兵的支持下，由东、北、西三个方向开始全面进攻。这是正面战场国民党军队在山西范围内的唯一一场大规模对日作战，称为中条山战役。
中条山战役的中方主要指挥官为何应钦、卫立煌，日方主要指挥官为多田骏。战争前后历时一个多月，中国军队由于事前准备不足、又缺乏统一指挥，除少数突围外，大部溃散。此时的日军是全力决战的状态，而中国军队对双方实力缺乏清醒的估计。这场战役的失败给北方抗战造成了极其恶劣的影响，使得敌后根据地陷入最艰苦的时期。
