老板娘一般有两种称呼，一种是老板的夫人，而另一种就是老板本人。
作为老板的夫人，通常就可以称之为店家夫人、东家夫人以及掌柜夫人等。在这里面，店家指的是古代的旅馆、酒馆以及饭铺的主人，现在一般也指网店的一些卖家；东家则指的是居所的主人以及宴会的主人等。
“老板娘”有时也指老板本人，通常指女性的老板。老板一词自古以来就有这样的称谓，最早起源于南方地区，是先哲对于工商中主导者的一种敬称。
“老”字取自“老道”，而“板”则是取自商者应有品，正所谓有信誉才能立得住，门中有品才可以称为板。
