咖喱的种类很多，以国家来分，其源地就有印度、斯里兰卡、泰国、新加坡、马来西亚等；以颜色来分，有棕、红、青、黄、白之别。
咖喱是以姜黄为主料，另加多种香辛料如芫荽籽、桂皮、辣椒、白胡椒、小茴香、八角、孜然等，配制而成的复合调味料。其味辛辣带甜，具有一种特别的香气。主要用于烹调牛羊肉、鸡、鸭、螃蟹、土豆、花椰菜、汤羹等，是中西餐常用的调味料。在东南亚许多国家中，咖喱是必备的重要调料。
