茄子，又称矮瓜、白茄子、紫檀和紫茄子，是茄科亚灌木植物的垂直分枝草本植物的果实。它不可以生吃，不仅因为其口感不好，而且生吃茄子容易中毒，进而导致人体出现腹痛、腹泻等症状。
茄子含有一种叫做茄碱的物质，对胃肠道有很强的刺激作用，并且对呼吸中枢有麻醉作用，当人体摄入过多时就会中毒。另外，茄碱基本不溶于水，所以茄碱不能通过热烫、水煮等方法去除，不过烹饪时加醋有助于破坏和分解茄碱。
茄子的营养价值很高，适量食用对人体有好处。不过茄子最好不要去皮，这样有助于促进人体对维生素C的吸收。
