油箱爆炸；巨大摩擦力；巨大冲击力。
飞机撞击地面时的巨大撞击能量，以及与地面剧烈摩擦产生的火花，足以点燃撞击后泄漏的燃油，引爆油箱里的燃油，引发爆炸。但不一定是爆炸，但火灾基本可以确定。所以有时候飞机起落架出了问题，需要迫降。迫降前，飞行员会在空中盘旋，试图消耗尽可能多的燃油，有的甚至直接将燃油释放出飞机。就是为了规避爆炸的意外发生。所以，大部分遗体可能被烧成了灰。
这次东航飞机在8000多米的高空垂直坠落，与空气之间的摩擦力是很大的，飞机这么坚硬的东西都会解体，所以更别说人体了，在巨大的摩擦力下，人体也有被解体的可能。飞机在没落地之前就已经被解体了，也可以理解为空气的摩擦力“撕毁”飞机和遇难者的遗体。
此次空难，飞机垂直下落，飞机插入土地深达20米。
冲击力大到直接把地面砸出了一个洞，像个弹坑。然后飞机的残骸和乘客的遗体大部分被压扁压在坑里。溅在坑外的几块残骸被油引起的大火烧毁。所以当救援队第一次到达现场时，他们找不到尸体。需要挖掘撞击坑才能慢慢挖出遗体。目前遇难者全部确认，也就是说每个人的DNA都已经找到了。
空难（air crash），指飞机等在飞行中发生故障、遭遇自然灾害或其他意外事故所造成的灾难。指由于不可抗拒的原因或人为因素造成的飞机失事，并由此带来灾难性的人员伤亡和财产损失。
通常与“空难”意义相同的词汇还有“飞机坠落事件”或“坠机事件”。汉语中对各种飞行器包括各种载人航空飞行器在起飞、飞行或降落过程中，由于人为因素或不可抗拒的原因导致的灾难性损失，对此类事件统称为空难，如对美国哥伦比亚号航天飞机的失事有时称为“哥伦比亚空难”。
在3月21日东航mu5735这架飞机，原本计划起飞时间是在13:10，计划到达广州的时间是15:05，但是实际起飞比预期晚了五分钟。当时这架飞机是在昆明机场起飞的，一直在8869米的高度进行巡航，但是在下午2点多的时候，飞机突然从巡航高度下降，并且飞机速度从每小时845公里的速度开始下降，后来根据网上的视频显示在下午的2:21，一架飞机以垂直俯冲的姿态急速下坠在画面当中，这架飞机本身是没有大火的，但是坠入到地上之后就发生了大爆炸，而且还引发了山火。
