充电桩都是通用的，只要是购买符合国标的电动汽车，同时使用符合国标的充电桩，就是可以通用的，否则会出现很多不兼容的问题。
充电桩其功能类似于加油站里面的加油机，可以固定在地面或墙壁，安装于公共建筑（公共楼宇、商场、公共停车场等）和居民小区停车场或充电站内，可以根据不同的电压等级为各种型号的电动汽车充电。充电桩的输入端与交流电网直接连接，输出端都装有充电插头用于为电动汽车充电。充电桩一般提供常规充电和快速充电两种充电方式，人们可以使用特定的充电卡在充电桩提供的人机交互操作界面上刷卡使用，进行相应的充电方式、充电时间、费用数据打印等操作，充电桩显示屏能显示充电量、费用、充电时间等数据。
2009年12月31日，南方电网投产的首批电动汽车充电站（桩）在深圳建成投运，建设规模为2个充电站、134个充电桩（栓）。2010年3月31日，国家电网公司唐山南湖充电站建成投运，是我国首座国家电网典型设计充电站，可同时为10台电动汽车按快充和慢充两种方式进行充电作业。2012年末全国公共充电桩保有量为1.8万个，而至2019年3月该数据为38.4万个，大幅上升。值得一提的是，2015年、2016年受行业政策的扶持和新能源汽车的大规模普及的影响，保有量增速分别为115.7%和185.3%。2015年10月，《电动汽车充电基础设施发展指南(2015-2020年)》中就提到，到2020年要建成480万个分散式充电桩，包括居民小区的私人充电桩280万个、单位内部停车场专用充电桩150万个和分散式公共充电桩50万个，以满足超过500万辆电动汽车的充电需要。
