处士笑而然之的之指的是前文中牧童所说的内容，是代词。这句话的意思是：隐士笑了，认为牧童说得对。《杜处士好书画》：蜀中有杜处士，好书画，所宝以百数。
1、有戴嵩《牛》一轴，尤所爱，锦囊玉轴，常以自随。
2、一日曝书画，而一牧童见之，拊掌见笑，曰：“此画斗牛也，牛斗力在角，尾搐入两股间。
3、今乃掉尾而斗，谬矣！”处士笑而然之。
4、翻译是：四川境内有个姓杜的隐士，爱好书画，他珍藏的书画作品有成百件，有戴嵩画的牛一幅，他特别喜爱，用锦囊盛起来，用玉石作画轴，经常随身携带着，有一天晾晒书画，一个牧童看到了这幅画，拍手大笑说：“这画上画的是角斗的牛呀，牛在角斗时力量集中在角上，尾巴夹在两条后腿中间，但这幅画却画成牛摇着尾巴斗角，画错了啊！”隐士笑了，认为牧童说得对。
