根据叶的生长形态可以分为结球生菜、皱叶生菜和直立生菜。结球生菜：外形和结球甘蓝很相似，它的顶生叶形成叶球，形状呈圆球形或者扁圆球形，口感鲜嫩；皱叶生菜，叶片呈长卵圆形，一般成簇生长，叶柄较长，叶子边缘呈波纹状；直立生菜，叶片狭长，直立生长，叶片较厚，肉质较粗，风味比较差。
生菜是叶用莴苣的俗称，也叫窝仔菜、鹅仔菜等，它是菊目、菊科的一种植物，因为它既不耐热，也不耐冷。所以喜欢比较冷凉的环境，在此环境下生长的生菜产量高，品质优，既可以生食，也可以熟食，尤其是涮火锅的时候，生菜是人们绝佳的选择。
