苗族在我国主要分布在我国贵州、湖南、湖北、四川、云南、广西、海南等地，东南亚地区的老挝、越南、泰国也有分布。
苗族是一个古老的民族，可以追溯到五六千年前的炎黄时期的传说，最早居住在黄河中下游地区，祖先是蚩尤。蚩尤死后，苗族开始向西南迁移，进入西南山区和云贵高原，还有一部分迁移到了东南亚。
苗族是最早种植水稻的民族之一，在上古时期就已经在种植水稻了。原始时代的苗族把树叶当衣服，在山洞和树洞中生活，以女性为首领，这些在苗族传唱的古歌中都有所体现。
