现在火车都有字头，不同的字头表示的火车类型也不一样。C开头的火车就代表的是城际列车。
C字头，是“城”的读音首字母，所以表示城际列车，运行时速最高160-350km/h。城际列车一般指两座相距不远的重要城市之间，开行的多班次趋向公交化的中小编组短途旅客列车，中途不停站或停很少的站。只配置硬、软座车厢而不配置卧铺车厢，如现已开通的成渝、京津、广深城际列车等。
C字头的与G、D开头的火车同属于动车组列车，G字头是“高”的读音首字母，高速动车组列车，最高运行时速300-350km/h；D字头是“动”读音首字母，普通动车组列车，最高运行时速200-250km/h。
