中国国内最早有用中国这个词称呼领域从西周开始，但只是指关中、河洛地区，19世纪中叶以来，中国则成了专指我们国家全部领土的专用名词。外国称我们为中国要从中华民国开始，中华民国将中国作为他的简称，后来中华人民共和国的简称也为中国。
扩展资料：
1、中国一词最早见于西周初年的青铜器“何尊”铭文中的“余其宅兹中国，自之辟民”， 同时又以华夏、中华、中夏、中原、诸夏、诸华、神州、九州、海内等的代称出现。
2、中国一词在我国古典文献中出现得很早，运用得也很普遍。这一称最早出现于距今约3000年的西周初期。在1963年出土的一件西周武王时期文物上，有铭文“余其宅兹中或”等字样。据考古和文字学专家考证，中或就是中国。
3、汉语中“中国”的演变汉语“中国”一词的概念在不同的历史时期和不同的场合是不一样的。在古代基本上是一地域和文化的概念。春秋时期的中国，只是指黄河中下游地区，其他地区不算中国。
