据《汉书·地理志》，玉门关位于敦煌郡龙勒县境，为都尉治所，为重要的屯兵之地，曾是汉代时期重要的军事关隘和丝路交通要道。
而今的玉门关遗址，地处河西走廊最西端，疏勒河南岸，距敦煌市区约90公里，西距罗布泊约150公里，四境多戈壁、荒漠、草甸。遗址区东起仓亭燧、西至显明燧、南至南三墩。核心区以小方盘城遗址为中心，呈东西线性分布，东西长45公里，南北宽0.5公里。现遗存包括城址2座，烽燧20座，长城遗址18段，已对游客开放有小方盘城遗址、大方盘城遗址和当谷燧周边汉长城遗址。
