被誉为百代画圣的唐代画家是吴道子。吴道子，唐代著名画家，画史尊称画圣，又名道玄。汉族，阳翟人。约生于公元680，卒于公元758前后。少孤贫，年轻时即有画名。曾任兖州瑕丘县尉，不久即辞职。后流落洛阳，从事壁画创作。
开元年间以善画被召入宫廷，历任供奉、内教博士、宁王友。曾随张旭、贺知章学习书法，通过观赏公孙大娘舞剑，体会用笔之道。擅佛道、神鬼、人物、山水、鸟兽、草木、楼阁等，尤精于佛道、人物，长于壁画创作。
吴道子的画不仅数量大，且都冠绝于世。他兼工各种题材，最擅长宗教画，其中《地狱变相》最为著名。他一反常人将地狱用刀山、火海、油锅、狱府之类恐怖事物来表现以威慑人心的做法，而以雄劲的笔风，靠形象情节之真实、富于人间生活气息，给人一种逼人的阴气，令人如亲临其境毛骨悚然。
