紫禁城位于北京中轴线中心，建成于1420年。
紫禁城又名故宫，与1406年明朝永乐年间开始建设，到1420年建成，建成后成为明清两朝共24位皇帝的皇宫。其中，于1421年即建成后一年发生大火，前三殿焚毁，1440年重建。1557年再次发生大火，前三殿、奉天门、文武楼、午门焚毁，重建至1561年完工。1597年发生第三次大火，前三殿、后三宫焚毁，至1627年重建完成。
清朝时期，清朝最后一位皇帝溥仪居住在后寝，于1924年被冯玉祥逐出，1925年正式成立故宫博物院。
