鸦片战争是中国历史的转折点，是中国近代史的开端。鸦片战争改变了中国的社会性质。鸦片战争后，通过不平等条约，中国的领土、贸易等主权等开始遭到严重破坏，中国开始沦为半殖民地半封建社会。
鸦片战争导致了社会矛盾的变化。随着中国社会性质的变化，中国社会的主要矛盾由地主阶级和农民阶级的矛盾，开始转变为外国资本主义和中华民族的矛盾、封建主义和人民大众的矛盾。
鸦片战争改变了中国的革命任务。鸦片战争以前，中国人民的革命任务是反对本国的封建统治。鸦片战争以后，中国人民肩负起反对外国资本主义侵略和反对本国封建统治的双重革命任务。
