中国历史上第一个发现石油并命名的人是宋朝科学达人沈括，最初以文学闻名士林。沈括在延州任职时，发现沙石和泉水相杂的地方，常常冒出一股股黑漆一样的液体，当地老百姓把这种液体称为脂水，将其采集到罐子里，用来照明。
沈括生性敏感，断言：此物必大行于后世，并把它命名为石油，记录在梦溪笔谈中，他因此成为了中国历史上第一个发现石油并命名的人，也被称为世界石油专家第一人。
沈括一生致志于科学研究，在众多学科领域都有很深的造诣和卓越的成就，被誉为中国整部科学史中最卓越的人物。其代表作梦溪笔谈，内容丰富，集前代科学成就之大成，在世界文化史上有着重要的地位，被称为中国科学史上的里程碑。
