三玄是指《庄子》、《老子》、《周易》这三部作品，魏晋玄学的根本依据就是三玄。
玄学是魏晋时期的主要哲学思潮，是道家和儒家融合而出现的一种文化思潮，也可以说是道家之学以一种新的表现方式，故又有新道家之称。
玄字的本义是一种深赤而近黑的颜色，所以许慎《说文》引意解为：玄，幽远也。玄字出自老子《道德经》玄之又玄，众玄之门，言道幽深微妙。玄学之称的由来，正是因为魏晋时期清谈家称《周易》、《老子》、《庄子》三本书为三玄，所以玄学之名由此而来。
