1839年，英国占领亚丁，作为其控制红海的重要支撑港口。亚丁在1937年4月1日成为直辖殖民地。
1967年，南也门人民共和国宣告独立，亚丁成为其首都。
1990年，南也门和北也门合并，亚丁被定位为经济首都。
1994年，也门内战爆发，亚丁遭受严重破坏，1999年后方才缓慢复苏。
2015年2月21日，因胡塞武装组织占领首都萨那，也门总统哈迪宣布将首都由萨那迁都到亚丁。
