严格说来最后统一三国的是司马炎，时间是在公元280年。
三国时代世家望族的低位很高，司马懿是司马世家的青年才俊，曹操在世的时候因为发现司马懿扭头时好似狼顾”，所以并不看重司马懿，但因为司马懿在政治上军事上确实有大才，所以曹操死后司马懿成为魏国重臣。公元249年，司马懿发动高平陵之变，控制魏国大权。263年司马懿之子司马昭兵分三路，大举进攻蜀国，同年刘禅投降蜀国灭亡。265年，司马昭之子司马炎废黜曹魏皇帝曹奂而称帝，建立晋朝。280年晋武帝司马炎大举伐吴，孙皓投降，东吴灭亡。
